EXAMINAI-VOS.

  “Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não sabeis, quanto a vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados” (II Coríntios 13:5).  

     O Apóstolo Paulo lhe diz que examine-se a si mesmo. Ele diz: teste-se a si mesmo para ver se você tem a fé salvadora em Cristo. Se você não se examinar agora, Deus o examinará no Juízo Final. Deus vê todos os pecados que você tem cometido. Ele escreveu todo pecado que você abrigou em seu coração e todo pecado que cometeu.

     Você não pode entrar em nossa igreja sem imediatamente perceber que somos uma igreja à moda antiga, seguimos a maneira, o estilo antigo. De imediato você vai notar é que a maioria dos homens sentados no púlpito de nossa igreja usam terno e gravata, é o estilo antigo e nós não vamos mudar. As senhoras a maioria delas usam trajes modesto, sem muita ostentação. Essa é a maneira antiga, e é a maneira correta. Alguém poderá dizer: "Você deve ter uma igreja cheia de idosos!" Só que não! A maioria do nosso povo tem menos de quarenta anos! E cerca de vinte e cinco por cento deles são jovens universitários ou cursando o ensino médio.

     Muito poucas igrejas hoje em dia andam nas antigas veredas. Eles não pregam o velho caminho dos reformadores, ou dos puritanos, ou os evangelistas do século XVIII. Eles andam em caminhos novos, caminhos falsos que começaram com inovações e desembocam em heresias.

     Como disse o profeta Jeremias: “Perguntai pelas veredas antigas, qual é o bom caminho, e andai por ele; e achareis descanso para a vossa alma” (Jeremias 6:16).

Eu irei, agora, contrastar o velho caminho que conduz à salvação – e o novo caminho que o levará ao castigo eterno.

1.       Em Primeiro Lugar, o Antigo Caminho Começa Com Deus e Sua Glória; Enquanto Que o Novo Caminho Começa Com o Homem, Suas Necessidades e Sentimentos.

O antigo Caminho, seu foco é a adoração, o serviço, a devoção. O foco é Deus. No novo Caminho o foco é o homem, a busca pela satisfação pessoal, o bem-estar. O culto é prepara, o ambiente é preparado, a administração é preparada, a direção é preparada e a pregação é preparada para agradar as pessoas, para atender as necessidades humanas.

O Deus do "novo caminho" não é o Deus da Bíblia, do qual o apóstolo Paulo disse, “Portanto, Ele compadece-se de quem quer e endurece a quem quer” (Romanos 9:18).

Esse “novo caminho” nunca fala do fato de que Deus escolhe a quem Ele salvará, e deixa todos os outros irem para o Inferno. Quando foi a última vez que você ouviu um pregador falar isso sobre Deus? E novamente Deus é chamado “o grande, poderoso e terrível Deus" (Neemias 9:32). E somos advertidos: "É terrível cair nas mãos do Deus vivo" (Hebreus 10:31). "Porque o nosso Deus é fogo consumidor" (Hebreus 12:29).

Você já ouviu um pregador que diz que Deus escolhe algumas pessoas para serem salvas e deixa todo o restante na terra para ir para o Inferno? Cristo disse: "Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos" (Mateus 22:14). Ou você os ouviu falar sobre um Deus que serve a você e às suas necessidades.

2.       Em Segundo Lugar, o Velho Caminho Leva Você a Pensar Sobre o Seu Pecado, que o Deus Verdadeiro Irá Punir no Inferno; Enquanto Que o “Novo Caminho” o Leva a Pensar Em Suas Necessidades e Sentimentos.

Você já ouviu algum pastor ou sacerdote dizer que você é profundamente pecaminoso? Que seu coração é tortuoso e sujo? Que seu "coração é enganoso ... e desesperadamente perverso"? (Jeremias 17: 9). Que a menos que você seja verdadeiramente convertido, você está destinado " ao castigo eterno"? (Mateus 25:46).

No novo caminho o importante é suas necessidades serem atendidas por um pregador doce e suave.

3.       Em Terceiro Lugar, o Velho Caminho o Leva a Pensar em Seus Pecados, especialmente seus pecados Secretos e o Pecado de Seu Coração, Enquanto Que o “Novo Caminho” o Leva a Se Sentir Bem Consigo Mesmo.

Jonathan Edwards disse: “O homem tem, naturalmente, somente o amor próprio” (“O homem é uma criatura muito má e nociva”). Tem amor-próprio, mas não amor por Deus. Não há amor para ninguém a não ser por si mesmo - porque você é, como disse Jonathan Edwards.

Por que você é assim? Porque você herdou a natureza pecaminosa (pecado original) de Adão, o pai de toda a raça humana. É por isso que você ama somente a si mesmo.

Não se engane, você não ama a Deus? Ou você só vem à igreja para ver seus amigos. Se um de seus amigos for embora desta igreja, você também vai? A verdade é que muitos não amam a Cristo estão na igreja por causa de si mesmo. A Bíblia diz: "Nos últimos dias ... os homens serão amantes de si mesmos" (II Timóteo 3: 1, 2).

É por isso que você não tem tempo para ler a Bíblia. Não tem tempo para orar. Não tem tempo para ir à evangelização - mas você tem muito tempo, assistir TV. Não há tempo para vir à igreja no domingo à noite - mas muito tempo para ir ao cinema! Admita agora - ou você nunca se arrependerá.

 Você tem que sentir como Davi, "Meu pecado está sempre diante de mim" (Salmo 51:3). Esse é o velho modelo de conversão.

4.       Em Quarto Lugar, o Velho Caminho é Examinar-se a Si Mesmo; enquanto que o “Novo Caminho” é Divertir-se Na Igreja Até Sair e Voltar para a Velha Vida de Pecado.

“Nosso texto diz: “Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. ” (II Coríntios 13: 5). Essa é o velho caminho, a maneira antiga. Examine-se para ver se você está realmente salvo. 

Níveis profundos – um convite à mudança

– Ezequiel 47

Ezequiel esperava que a nação de Israel vivesse uma vida nova na Presença de Deus e experimentasse níveis de espiritualidades que os levassem finalmente a perfeição de uma vida envolvida com Deus.

Gostaria de compartilhar algumas verdades que são contidas nesse texto.

- Primeiro o texto afirma que Ezequiel foi conduzido à entrada do templo – Templo do Senhor! – v. 1 Templo – local onde tudo começou.

Tudo começa no Senhor! Se queremos que nossa vida tenha profundidade precisamos entender que tudo começa nEle. Se você quer viver novas experiências com Deus precisa urgentemente retornar a Ele te todo seu coração, e abrir-se ao mover do Seu Espírito, e ir ao templo, o templo representa as coisas relacionadas com Deus.

Quando tomamos essa atitude somos conduzidos a níveis cada vez mais profundos, mergulhados na plena Vontade de Deus para nossas vidas e somos repletos da Sua Presença em nossa história.

- Depois de estar diante do Templo o homem tomou um cordel para medir (representa regras, parâmetros) e conduziu o profeta aos seguintes passos:

1. Ele foi conduzido a um nível de água pelos tornozelos – v.3 – águas nos tornozelos fazem alusão aos pés. Águas que começam lavando os pés que carregam todo o pó, toda a sujeira e cansaço da caminhada.

Quando a poeira da caminhada deixa nossos pés manchados, sujos, cascudos adentramos ao rio de Deus e essa faze é a inicial e básica da vida Cristã, faze que aponta para o perdão e discipulado cristão.

Ter os pés limpos de toda mancha e poeira do mundo por onde passamos é finalidade e ação do avivamento que almejamos.  “Quão formosos são sobre os montes os pés, daqueles que anunciam boas novas”.

- Quando caminhamos, naturalmente as sujeiras vem aos pés, mas se meus pés estão sob os rios de Deus – Sua Palavra – sujeira nenhuma ficará pois eles. O que precisamos que seja lavado, largado, abandonado, retirado de nossos pés?

2. Ele foi conduzido a um nível de águas pelos joelhos – v.4a – depois do rio de Deus lavar seus pés o profeta foi conduzido a um nível mais profundo, águas pelos joelhos. Joelhos indicam:

a) humildade, só a dinâmica do amadurecimento pode nos levar a humildade.

b) prostração (eu me rendo, me prostro diante de Deus),

c) oração, sem amadurecimento não há prazer na oração, tão pouco eficácia.

Às vezes observamos que a oração tem se tornado escassa na vida de algumas pessoas. Já não baseiam suas decisões em uma vida de comunhão e oração diante do Senhor. Para que nossos níveis comecem a se aprofundar precisamos aprender a orar mais.

3. Ele foi conduzido a um nível de água pelos lombos – v.4b – lombos fazem alusão à cobertura. Na medida que vamos sendo lavados, a começar com pés limpos diante do Senhor, o resgate de uma vida de oração, as águas de Deus começarão a nos cobrir. Ele começará a fluir sobre nós, cobrindo-nos, envolvendo-nos! Deus quer cobrir-nos espiritualmente contra todos ataques do diabo, e essa cobertura é sub-produto de oração consistente e perseverante. Ezequiel foi conduzido as águas pelos lombos – ele estava mais envolvido. O quanto estamos envolvidos ou queremos estar envolvidos com Deus hoje?

4. Ele foi conduzido a um nível de água pelo corpo inteiro – v.4b – águas que não se podiam passar a nado. Demonstra um nível de total dependência de Deus. Águas que não se podiam passar a nado mostra-nos claramente que é por causa da Misericórdia do Senhor que podemos ir mais além.

Nível profundo de água cobrindo todo o corpo. Assim como o profeta foi cuidadosamente deixando-se conduzir,

- Deus quer que permitamos ao Seu Espírito nos conduzir ao centro da Sua vontade para nós e em nós.

- Nível profundo de água cobrindo todo o corpo demonstra entrega total, quando chegamos ao ponto de
conseguir dizer:  “Deus, eu não posso nadar, deixe-me apenas mergulhar no Seu rio, e ser levado pelo Seu
Espírito, para toda Plenitude do Senhor em mim”.

Enfim, em qual nível espiritual você está e em qual nível deseja estar com o Senhor?

- Superficial? Quando as águas nem cobrem os pés?

- Apenas cobrindo os pés, sem nenhum envolvimento profundo?

- Cobrindo apenas algumas áreas de sua vida? Ou

- Mergulhado plenamente no querer e vontade de Deus para você?!

Decida hoje como quer ficar! Decida hoje qual nível quer atingir!

O EVANGELHO RETRATADO ATRAVÉS DA ARCA DE NOÉ

(Isaías 53: 3). (Jeremias 17:9; João 16:8, 9; Lucas 24:24-27)

I.           Primeiramente, a arca retrata Jesus sem qualquer atratividade, Gênesis 6:14; Isaías 53:2-3; Mateus 24:37-39.

a)         A arca de Noé não era aquele bonito, brilhante e colorido barco que os professores muitas vezes mostram aos alunos da Escola Dominical. A arca era uma caixa preta gigantesca feita de madeira. Ela estava coberta com betume preto, tanto por dentro como por fora.

Foi construído apenas para flutuar, não para velejar. Era um vaso feio, preto, tanto por dentro como por fora. Não havia nada de belo nela. Esta é uma imagem de Jesus Cristo.

b)        A arca foi desprezada, e eles não a tiveram em estima. É por isso que eles se recusaram a entrar na arca, assim como eles depois se recusaram a vir a Cristo.

"Como pode este objeto escuro e feio nos salvar?" Eles devem ter dito. A maioria das pessoas hoje se recusam a vir a Cristo e serem salvas pela mesma razão. Elas pensam: "Por que deveríamos desistir de nossa vida diária, de nossas alegrias e prazeres, para entrar naquele velho, escuro e feio navio?"  (Mateus 24:37-39)

c)         A igreja é a nossa arca. Ela nos salvou do mundo em chamas e solitário no qual vivíamos. Agora vivemos nesta igreja local. Temos comunhão, boa relação uns com os outros, e temos aqui na igreja o que jamais sonhamos ser possível ter, companheirismo, empatia! Por que ser solitário? Venha para casa - para a igreja! Nesta feia, velha e um tanto desconfortável igreja, temos encontrado refúgio de um mundo frio e solitário. Sim, a arca era velha, escura e feia, mas era um lugar de alegria, amizade e amor. 

II.         Em segundo lugar, a arca retrata o Sangue de Cristo, Gênesis 6:14; Levítico 17:11; Romanos 4:7; Gênesis 7:1; I João 1:7.

a)       A arca foi calafetada, coberta de betume. "Porque a vida da carne está no sangue. Eu vo-lo tenho dado sobre o altar, para fazer expiação pela vossa alma; porquanto é o sangue que fará expiação em virtude da vida” (Levítico 17:11).

Ambas as vezes a palavra "expiação" é uma tradução de "kaphar", que significa "cobrir". O Sangue de Jesus Cristo "cobre" os nossos pecados. Isto nos é dito claramente no Novo Testamento, propiciação é o que havia na arca. “Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades são perdoadas e cujos pecados são cobertos” (Romanos 4:7)

b)      A arca foi coberta com betume para manter-se impermeável às águas do julgamento pelo dilúvio. Quando você vem a Cristo, você é coberto pelo seu sangue, e o juízo de Deus não o afetará. Deus disse a Noé: "Entra ... na arca" (Gênesis 7:1). Quando Noé entrou, ele estava cercado por paredes que haviam sido cobertas com betume. O betume é um tipo de Sangue de Cristo. Quando você vem a Cristo, você está literalmente cercado pelo Sangue de Cristo, e seus "pecados são cobertos"

III.  Em terceiro Lugar, a arca retrata a ressurreição, Gênesis 8:18; Mateus 28:1-6; I Tessalonicenses 4:16-17.

c)       (Gn 8:18) Assim como Noé saiu da arca, assim também Cristo saiu do sepulcro na manhã de Páscoa. O texto diz: "Então saiu Noé, e seus filhos, e sua mulher e as mulheres de seus filhos com ele" (Gn 8:18). Isto retrata os cristão sendo arrebatados, para encontrarem-se com Cristo nos ares (I Tessalonicenses 4: 16-17). Noé saindo da arca é um retrato de Cristo saindo do túmulo. Sua família saindo da arca, após ele é um retrato dos cristãos sendo arrebatados. Tudo isso é simbólico e tipológico.

d)      A arca em si foi concebida como um símbolo da igreja, somente aqueles que procuram a graça nela oferecida podem sobreviver ao dilúvio de um mundo pecaminoso.

- A igreja, como a arca, tem desconforto,

- Não é o lugar perfeito, tem excremento,

- Não se torna desejável,

- Não foi feita para velejar, não tem um leme nem velas, ela flutua para onde a corrente leva. (o navegante não tem controle) ela é dirigida de fora pra dentro.

- Porém ainda é o lugar mais seguro para se estar, e no final os ocupantes desembarcarão na glória.  

O CARÁTER FORJADO NA GRAÇA

Gálatas 1.11-24 ,  Filipenses 1.6

Introdução O que é caráter? Caráter é a soma total de todas as influências positivas ou negativas, aprendidas na vida de uma pessoa e que se manifestam através de valores, motivações, atitudes, sentimentos. O alvo de Deus é forjar o caráter de Cristo em nós. Por isso, a partir da nossa conversão, o Senhor vai se utilizar de diversas ferramentas para forjar em nós o caráter de Cristo.

 Do momento da conversão de Paulo até o reconhecimento do seu apostolado ele passou por um processo que todos nós precisamos passar até que nos tornemos úteis nas mãos de Deus. Deus através da sua graça vai moldar em nós o Caráter de Cristo.

I – QUANDO CHEGAMOS AO FIM DE NÓS MESMOS:

     1.1. A primeira experiência que Deus levou Paulo após a sua conversão foi a experiência do deserto. Senão vejamos o que nos diz o v.17: “nem subi a Jerusalém para os que já eram apóstolos antes de mim, mas parti para as regiões da Arábia...”

      1.2. Por três anos, Paulo viveu afastado dos irmãos de Jerusalém no deserto.  E nesse período, Deus usou a ferramenta da solidão em Saulo para forjar nele o caráter de um apóstolo. De que nos fala o deserto?  As motivações do nosso coração são checadas sob a luz de Deus. É um lugar de perseverança.

·         Deserto é o tempo onde o Senhor nos leva ao fim de nós mesmos para que aprendamos a depender apenas dele.

·         O deserto é a ocasião de aprendermos de Deus, de conhecê-lo intimamente. Por isso, nada é mais importante que a resposta que damos durante o processo de treinamento no deserto.

·         No deserto o alvo de Deus é nos levar ao fim de nós mesmos, assim como foi com Moisés. Enquanto ele achava que podia, Deus não pode usar usa vida. Quando ele chegou ao fim de si mesmo e achou que não podia mais, Deus o levantou para libertar seu povo do Egito.

·         Nós temos que nos esvaziar diante de Deus para que sejamos cheios de sua graça. Temos que nos esvaziar de nós mesmos, de nossos conceitos e experiências e “achimos” que travam a nossa vida e nos impedem de avançar. 

II – QUANDO APRENDEMOS A LIDAR COM AS ADVERSIDADES:

      2.1. Gálatas 1.17 diz que depois de passar pelo deserto Paulo voltou para Damasco. Foi nesse momento que Deus usou outra ferramenta para forjar o seu caráter em graça. Paulo teve que aprender a lidar com as adversidades, com rejeições, com acusações, com perseguições e todo tipo de hostilidade.

      2.2. Paulo chegou ao ponto das pessoas quererem mata-lo: Atos 9.22-24 Paulo teve que aprender a lidar com situações pelas quais ele jamais havia passado antes. II Coríntios 11.24-32. Os sofrimentos de Paulo eram em função da sua fé. Isso faz parte do nosso processo de amadurecimento.

• Maturidade é ter os limites expandidos por Deus. Ser alargado por Deus significa que, depois de uma experiência ou situação, você não consegue mais ser como era antes.
• Deus olhou para baixo e viu você como um diamante bruto e agora Ele está burilando as arestas. Ele nos coloca no fogo para refinar-nos e fazer surgir um produto mais valioso!
• A graça de Deus está em nunca desistir de nós. Em acreditar que podemos ser transformados. Se ele continua investindo é por causa da sua graça! Filipenses 1.6

III – QUANDO NOS DISPOMOS A APRENDER COM OS IRMÃOS:

        3.1. Primeiro Paulo vai para a Arábia. Adversidade e rejeição. Paulo amadurece. Agora no verso 18 Paulo sobe a Jerusalém para encontrar-se com Cefas.

        3.2. O que Paulo foi fazer em Jerusalém? Foi a Jerusalém para fazer uma história sobre Jesus e os seus discípulos junto a Pedro. Paulo tinha a doutrina que Deus tinha dado diretamente a ele, mas não tinha a experiência de ter andando com Jesus como Pedro teve durante três anos e meio. Paulo não era discípulo de Pedro, mas certamente Pedro foi usado por Deus para que ele pudesse seguir para o nível seguinte. Você precisa ser um discípulo, precisa de alguém a quem possa prestar contas.

• É nessa hora que a vida da igreja é fundamental para nós. Porque quando participamos da vida da igreja os irmãos são instrumentos de Deus para nos equilibrar, pra não permitir que saiamos do prumo, para nos advertir e muitas vezes impedir que saiamos do propósito de Deus. Nunca se esqueça de que os irmãos mais maduros em Deus são necessários para a formação do nosso caráter.
• Jamais despreze o valor de congregar, de estar junto, de viver a vida da igreja.
• Por maior que seja sua experiência com Deus. Mesmo que como Paulo você tenha recebido uma revelação direta do Senhor, ainda assim você precisará dos irmãos para ter uma vida equilibrada. Porque os irmãos nos equilibram.
•  Tem gente que só aprende com Deus. Mas se quisermos crescer precisamos ter a humildade de enxergar Deus na vida dos nossos irmãos. Essa é uma chave para o nosso crescimento, não despreze a vivencia na comunidade cristã! Você precisa da igreja, não ao contrário.

Cora da União de Mocidade do Campo ICBE - Parnamirim